佐々木よしいコスタリカ体験記

「幸福度で世界一のコスタリカ」で気づくこと

「よしいさん、何でそんな貧乏な国に行くんだよ。そんな所へ行かないで、いつまでも日本にいればいいじゃないか。」と日本を出る前に聞いたコスタリカに関する話しは、どれもこれも否定的なニュアンスを含んだもので、それが私の心配の大きな原因になっていました。心臓手術後の病み上がりということもあり、私はそういう善意で言って下さる方々の言葉が暗示する内容をそのまま受けとり、この国にやってきました。

    何かを見る場合、サングラスをかけると、同じものが本来の自然な形で見えなくなります。形は同じはずなのに、その映る姿が全く違って見え、かもし出される雰囲気やエネルギーが全く違って感じられます。だから、私はサングラスをかけないのですが、コスタリカに来て初めて、自分がいかに沢山のサングラスをかけて生活してきたかに気づきました。つまり、コスタリカ＝貧乏国、何もない国、教育の低い国、頭の悪い人ばかり、医療施設が整っていない、まずい御飯、孤独、基幹設備が整っていない、優しい人がいない（貧乏人は他に対して優しくなれるわけがない）等々、それはスゴイ数のサングラスをかけていたのです。

    まあ、よくもこんなに沢山の色めがねがかけられたものだと今になって思うのですが、来た当初は本当にそう思い込んでいたので、自分がそういう考えをしているということすら、気づいてはいませんでした。

    ところがです。私達の家から何処に行くにも乗用車で行くのですが、この周辺の道路は何処も舗装されています。そして、どこの道路にも、車、車でそのの量のすごいこと。何処からこんなに車がくるのだろうと思う位、車が多いのです。それも、アメリカなどですと、古い、半分壊れたような車も多いのですが、この国の車は新しく見えるものが多く、また、何っていうんですか、あの大きい車も結構多いのです。娘からそれは四輪駆動車と言うのだとききましたが、それらは結構高額なんだそうです。この国では車の製造をしていないので、車は全て輸入され、輸入税がたんとかかるのだそうです。だから、同じ車を日本で買うのと比較すれば、日本で買う方が安いということになるのでしょう。

    それなら尚のこと、この「貧しい国」であるはずのコスタリカに住む人達が何でこんなに沢山の高額な車に乗れるのかが不思議です。それに、ガソリン代も日本と同じ位、アメリカより少し高めだとききました。これまた、不思議です。

    不思議なことに気づき始めると、不思議な目が開発されるのでしょうか、もっと不思議なことが見えてきます。私のコスタリカ滞在のビサの取得を担当してくださる弁護士さんは、サンホセにある一流ホテルの社長も兼ねているAG氏なのですが、到着して間もない頃、彼の経営しているホテルに会いに行きました。まだ、30代になるかならないか位のとてもハンサムな弁護士さんで、私にとても優しく対応してくれました。

  
【弁護士さんの経営するステキなホテルで娘と一緒に】

この国では、誰もかれも私のような老人にとても優しい言葉をかけてくれます。また、その言い方が優しいのです。目を細めて、本当に自分の母親を見るように微笑んでくれるのです。今は弁護士というよりは、そのホテルの社長業が主体なので、国内外問わずとてもお忙しい方なのに、初対面の私にしっかりと時間をかけてくれ、丁寧に話しを聞いてくれ、説明してくれました。彼は、毎週一回、必ず自分のお母様とランチをしては、近況を報告し合うのだそうです。一流ホテルの社長がですよ！

    そういう風に、母親を大切にするというのは、このAG氏だけではないようです。娘がペンション業【Casa de Megumi Vacation Rentals: www.vrbo.com/206308】 のビジネスのために、となり町のグレシア市とサンホセ市両方に事務所を抱える弁護事務所に業務を依頼することがあるのですが、そこの弁護士事務所所長さんRM氏はもう60歳をちょっと超した位のお方ですが、火・木曜日にはお母様がお住いのグレシア市の事務所にきて仕事をし、毎週火曜日の昼食は80歳半ばのお母様と必ず一緒にするのだそうです。だから、娘が11時位の予約を取って仕事の話をしていても、11時55分になると、必ず、本当に、必ず、「今から、母とランチをする予定になっています。」と言って立ち去るそうです。

 
【お母様と毎週ランチをする弁護士さんと一緒に】

日本にいた時、こういう話を話しとして聞いていた時には、「すごく怠けものだ。」と思ったものでした。「特に男は、仕事が第一。仕事の日にお昼御飯のために母親に会いに行くなんて。とんでもない。」と、私は本当にしっかりと信じていました。「そんなことしているから、貧乏人や貧乏国は貧乏なんだ。当たり前だ。」と。考えてみれば、自分も母親なのですが。。。

    じゃ、これらの社長や弁護士さんは、貧乏人でしょうか？とんでもない！自分の立場が恥ずかしくなる位、彼らはお金持ちで、海外にも自由自在に行ける身分であり、教養もあり、何でも知っておられる。（あーあ、恥ずかしい！自分の横柄さ、心の狭さ、どぎつい色めがねをかけ涼しい顔でコスタリカ人を観察し、その色めがねの色が正しいと信じ込んでいた自分がとても恥ずかしい。）

    そのように親を大切にするということは、金持ちで教養のある層の人達だけなのかと思ったら、どうも、そうではないようです。どこの人も同じようなことをしているらしいのです。私が毛染めに行くサロンの30代のオーナ女性SR女史の家族は、毎週日曜日に家族全員で、午前中は夫の親を訪問し、午後は彼女の親を訪問し、草刈りから始り、何から何まで必要な手助けを全てしてくるそうです。それが、毎週なのだそうです。毎週ですよ！しかも、家族全員それを楽しみにしていると言うのです。

    コスタリカは、どの家にも必ずテラスという屋根つきのベランダみたいなところがあり、そこに椅子やテーブルをおいて、食事をしたり、家族や友人が団欒をします。街中でも住宅地でも同じです。「毎日同じような顔の人と話をしていて、よくも飽きないものだな。」と最初は思いました。

 
【テラスで楽しい会話のひと時】

  でも、よく考えてみると、それはお互いがお互いを楽しみ、慈しみ、受け入れているってことですよね。そう思うと、日本人の建前ばかりで、本音を言わない人間関係のあり方に考えさせられるようになりました。よくよく考えるとこの国に住む人達は、本当に幸せではないだろうか。特に、老人は。。。と。

    数ヶ月前に、「自国に住む人間の満足度(Happiness Index)」に関する、欧州の人が主体となって行った世界的な調査の指標が発表されたそうです。(参照：http://www.ecosalon.com/costa-ricans-blow-their-horn-considered-happiest-people/)

    その指標によると、調査された諸国のうち、コスタリカ人の満足度指数が世界で一番高かったそうです。つまり、「この国に住んでいる自分は本当に幸福者だ」と思っている人の数【率】が多いということです。その調査の仕方がどうのこうのとか、何を持って満足度を計るのかとか、そういうことよりも、一人でも多くの人達が自分の人生を幸せだと思え、それを、建前と本音とか、謙遜とかいうことを気にせずに、正直に言えること自体が私には素晴らしいことのように思えるのです。

 
【家族と一緒に】

  自分の人生をいま振返ってみて見ると、私は自分で気づかないうちに、本当に心から言いたいことを言わずに、建前主体で物事を言い、生きてきたような気がします。例えば、この町にアメリカ人の退職者でケイという女性とそのご主人がやっている喫茶店があるのですが、私がそこに行く度に彼女が、「ハーイ、よしい！今日もあなたは本当に綺麗ね！」と心から言ってくれるのです。それに対する最初の頃の私の返答は、「まー、ケイさん、冗談がお上手ね。この88歳の皺だらけのお婆さんに向かって何をおっしゃるの。ちっとも綺麗じゃありませんよ。」などと言って、それを娘に通訳させたのです。

    本音として喉から手がでるほど言いたかったのは、「えっ！本当にそう思いますか？今日、ここに来るために、朝の五時起きで、シャンプー・リンスをして、電気カーラーで髪を巻き、髪を結い、今の季節に合わせた洋服をきて、黒ずんだ顔色を隠して華やかに見せるためにお化粧をして、アイシャドーまでしてきたのよ。本当に綺麗に、若々しくみえますか？ありがとう！私の一日がこれで明るくなったわ！」なのです。

    皆さん、上記の私の建前と本音に関して、皆さんがケイさんの立場だったとしたら、どちらの返事の方が嬉しいかしら？私に教えて下さい。その際には、[email protected]までメイルをください。私には自分の気持ちがどちらが本当なのか分からない位、建前ばかりを言ってきたような気がするので、本音を言うと、嫌われるとか、傲慢に思われるとか、村八分にされるとか。。。知らない内に不安になってしまうのだと思います。

 

メメちゃん　嬉しかったよ　宝箱

【孫娘のメグがアメリカからたくさん日本のものを入れた箱を、おばあちゃんにと送ってくれた。暖かい気持ち。これだけで胸がいっぱいだ。この気持ちを大切に大切に、頂くことにしようと心に誓う。】

【孫娘メグと孫息子マイクルと一緒に】

    「この家ではどんなことであれ、好いことも嫌なことも、すべて正直に言ってね。」と娘は言います。そう言われても、その全体的な意味が理解できず、最初の頃は、まー、これでもか、これでもかと否定的なことばかり口から出てきたようです。    

話すこと　正直すぎて　しかられる

【時々、思い余って、思いやりと思って言葉にする。老いと若さでは考えも異なり、今と昔は正反対の世の中。良かれと思って言った言葉で、しかられる始末。】

 

    「三つ子の魂百まで」とか言いますが（これでいいのでしたっけ？）、この否定的なものの考え方を直すのって、本当に大変です。テレビを見るとよく評論家の方達は「良いところを見ましょう。」とか、「励ましましょう。」とか言ってますが、彼ら自身を含む日本人全員が、自分自身の本音に幸せ感を感じることができれば、つまりすべての物事の中に「善と愛と美」を見つけることができれば、Happiness Indexに日本が一番となってでてくる日も遠くはないかもしれません。

    その日まで、私は自分の「心から言いたいこと」が何なのか、物事の中に喜びを見つけるとはどういうことかなどに気づくことを練習することにします。

    では、また来週まで、お元気で！　

Que tenga buen dia!  　　よしい

   

自然と温泉旅行

コスタリカは「戦争放棄」をしている国と娘から聞きました。そして、国が小さく、とても綺麗なので、中央アメリカのスイスと呼ばれているそうです。両国とも中立国ですね。ここは、山や谷がとても多く、いたる所が緑で、自然がよく保護されているのは確かです。特に、私達の住んでいるアテナス市から北に向い、ナランホ市からサンカーロス市に行く途中とか、サンラモン市から温泉のある観光地ラフォルトゥナ市に行く途中の道路からみる景色は、スイスに行ったことのあるお客様のお話によると、「本当にスイスみたい」だそうです。

 

コスタリカ　一度はきてね　パラダイス

【8の字の道でステキな景色。山、また、山で、峠を登る。頂上から眺める景色は素晴らしい。夜の電気の夜景は見事なくらい綺麗だ。天国のようだ。】

 

 私もナランホ市から北にのぼり、サンカーロス市から20キロほど東に入ったところにあり、地元の人によく知られている穴場の温泉(Termales del Bosque)に行ったことがあります。その時に、それらの景色をみました。確かに綺麗でしたが、私にとっては、やはり「山の中」っていう感じで、何もわざわざ見に来る必要もないような感じでした。でも、外国から来る人達はこういう景色を眺めては心を満たし、休暇を楽しむのだそうです。私にしてみれば、こんな山の中よりも綺麗な大都会のホテルとか、レストランとか、デパートの方がすごいことのように思えるのですが、この違いは私が日本人だからなのか、それとも私が田舎者だから都会に憧れるからなのでしょうか？

 

温泉へ　車椅子つけ　出発だ

【新品の車椅子付け、さあ出発だ。待ちに待った温泉だ。山坂峠で大変な地域。細い坂道を驚くばかりの力を出して、孫息子のディランは汗だくだくになって連れて行ってくれた。】

 

 それに反して、日本人の旅行者は、コスタリカに来ても次から次とすごい勢いで色々な観光地を見て回るのだそうです。当地のある旅行会社のオーナーのお話によると、それこそ毎日違う町でホテルに泊まり、一日に何ヶ所も回るのだそうです。そして、色々な所で写真をとり、お土産を決められたお店で買い、４、5日もこの国にいればいいほうだそうです。日本からの旅行時間が片道2日かかるので、全体でみると1週間以上になるのでしょうか。日本人にしてみれば、それは長い休暇かもしれませんね。

 

のぼりだよ　私をのせて　谷みちを

【細く曲がりくねった川渕の道に車椅子の私を乗せて、進み行くディラン。体を張って押していく。汗かき、ベソかき、時々驚かせられたり、付き添いが転んだり、滑ったりと、大笑いと大騒ぎ。若い衆だからできる仕事。優しい心で仕えてくれる孫息子。明日はバイ、バイ、帰宅の飛行機に乗るという。明日には明日の花が咲く。。。】

 

 

【孫息子が谷間の温泉まで車椅子を押してくれる】　【孫息子の嫁と末娘と私と温泉で】

 

そういう話を聞くと、しっかり日本の文化と価値観を背負って生きてきた私には、そういう日本人の行動を認め、自分もそういうふうに朝から晩まで旅行できたらいいなという気持ちと、それとは反対に、娘のペンションに来る北米やヨーロッパのお客様のように1ヶ月から2ヶ月間のんびりと休暇に来て、毎日のようにプールで遊んだり、町にぶらっと出て新しい人達と知り合ったり、時々レンタカーを借りて夫婦で遠出をして楽しんだりというような余裕のある楽しみ方もいいなと思う気持ちの両方が共存しています。

 

朝起きて　天気の良さに　こころよく

【「今日も行こうよ、温泉に！」と誘ってもらい、また行くの。ディランに気の毒だと言ってはみたが、又も、車椅子にのり、峠、山道乗せてくれ、写真をとり大騒ぎ、大笑い。楽しい一日、今日限り。楽しかった2日の温泉旅行。】

 

   　

【サルセロ公園植木彫刻の前で】　　　　　　　　　　【温泉宿の美しい日本芸者として有名に？】

 

のんびり何かをするということ、本当の贅沢ですね。それができるのが、コスタリカだと気づきました。前回書いた家具屋の来ない話も、のんびりと言えばそうなのです。何かをすぐしようとしてもできない時に、コスタリカ人に謝ると、「トランキーロ」と言われるそうです。その意味を直訳すると、「落ち着いて」とか、「静かに」とか、「心を平和に」とかだそうですが、彼らが本当に言いたいのはどうも、「そんな小さなことを心配しなくても大丈夫ですよ。」ということらしいのです。何からかにまでぴりぴりして完璧にやろうとする日本人【私だけではないですよね？】には、チョッと頭の痛い話。でも、彼らのようなものの見方で生きてきたとしたら、心筋梗塞になることもなかったかもしれないと思うのは私だけでしょうか？

 

そのようなことを思いながら、今回はのんびりとコスタリカの温泉に行った時の写真と感想を公開しました。温泉も日本では考えられないようなところ、つまり、ホテルから車で5分、その後、川渕の亜熱帯林がうっそうと茂る林の中を車椅子に乗せてもらい約１キロ降りていって、水着を着て入るのです。そこには、バーやスパもあり、初めて全裸でオイルマッサージとやらをしてもらいました。気持ちがよく、眠ってしまいました。これは、日本にいたら決して経験できなかったことだろうと思います。

 

 

    では、来週をお楽しみに。     よしい

 
 
 
　

別荘生活の手始めに、有名なサーチの家具を買ったものの。。。

No. 5 　　

こちらに来た当初、食べ物ばかりか生活のあらゆる面で大きな違いに直面しました。これまでは、静岡県清水市内の家々が込み合った市街地に住んでおり、買い物一つするにもコンビニやスーパーに歩いて行け、郵便局、そして健康ランドまで徒歩圏内にあったのです。それと、同じような利便さを期待したのが大間違い。今後住むことになった家というのは、私の正直な表現で言うなら「山の中」でした。木々や草花、そして果物の木に囲まれた綺麗な別荘地のような所で、大きな家の窓からは太平洋の海がはるか遠くに見えるのです。こちらの夏の時期、つまり12月以降になると、その地平線上に夕日が沈み、それはそれは美しい日没になるのです。 

 

吹く風に　のせて見せたし　沈む日を

【家の窓から眺める夕日を日本の人達に見せてあげたい。山と海に静かに静かに消えゆく姿を。】

  　    　　　　　     【母屋から見える日没の美しさ】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【自分の部屋から見えるプールサイドの庭】

  その美しさに一目惚れの娘は多大な改造工事の必要性も何のその、その場で即刻この家を買ってしまったそうです。この娘はほれ込んだが最後、後先のことを考えずに突進してしまうのです。2月初旬に購入契約が終わり、この家に入りこんでから私が11月末に移住するまでの10ヶ月の間に、母屋と私が住むことになるゲストハウスの各部屋の工事を終えていました。私が来るという決断をしたのが同年の6月でしたので、その後11月末までの5ヶ月間に、工事担当の従業員3人と娘とで、私が来ても大丈夫なように何からかにまで頑張ってやったと後になって聞きました。

  でも、到着直後の私にしてみれば、この新しい環境は何からかにまで違うことばかり。自分の部屋としてあてがわれた部屋には、これまで私が慣れ親しんだ家具などがまったくなく、最初の1ヶ月位は荷物も届きませんでした。だから、ベッドと飛行機でもってきた所持品だけがあるだけ。悲しくて毎日のように泣けてきました。

  ベッドも最初は家にあるものでいいかとか思っていたのですが、私には高さが高すぎ、マットレスが柔すぎるのです。全てがそういう感じで気に入らず、自分では文句を言った記憶はないのですが、娘に言わせると私の顔の表現がとても正直らしく、言葉で言わなくても顔で表現しているのだそうです。とにかく、「お母さんが望むように、楽しくなるように自分の部屋を飾ったら？」と説得され、それ以外に良い方法も見からずそうすることにしました。

  この国のＳａｒｃｈｉ（サーチ市）は良質の無垢の木を使った素晴らしい家具を製造する所として知られているそうです。「せっかくだから、へんなものを買わないで、良い家具を買った方がいいよ。」と言われ、それも一理あると思い家具屋にいきました。そこで、サーチ産の家具を数点買いました。ベッド、洋服ダンス3点、そしてテーブルです。無垢製のものだけあって、しっかりしており、値段もそれなりです。この国の普通のサラリーマンの給料では買えるものではないようです。

　　  
 　　　　　　【サーチ産のベッド】　　　　　　　　　　　　　　　【サーチ産のテーブル】

こうしてベッドとテーブルが入り、洋服箪笥もそろい、整理整頓をし始め、気持ちも少し落ち着いてきました。こういう新しい家具が入ったので、本来なら嬉しいはずなのでしょうが、ちっとも嬉しくないのです。日本にあった古い家具、合板製でも、何でもいい。あの使い易い家具やベッド、そして込み合った隣近所の声が聞こえる町の狭苦しい生活が恋しいのです。

    そんなこんなしているうちに、何とこの間買ったばかりのサーチ産の箪笥が二つも壊れてしまいました。レールの釘が外れたり、レールそのものが曲がったりということでした。保証付きなので、家具屋に電話を入れると、「オッケー、その内に行くよ。」と言い、なかなかこないのです。これが、日本なら、すぐ飛んで来るべきことなのに、一体ここの人達は何を考えているのか、「もっと仕事を真面目にやれ！」と怒鳴りたいやら、泣きたくなるやら。あまりに来ないので、直せるものは、この家の従業員に直してもらいました。

家具屋さん　見るたび思う　悪いでき

【特注の家具を頼んだが、できるまでの時間の長いこと。ようやく出来てきた品物は、三日もしないうちに、箪笥の引き出しが動かない。うわべは綺麗だが、困りもの。直してくれと頼んだら、忘れるほどの日にちがかかってしまった。】

そんないらいらした気持ちを少しほぐしてくれるような出来事がありました。娘が私の部屋に、「お母さんの部屋をお姫様の部屋のようにしてあげるね。」と言って、すごく上品でレースの入った薄いカーテンを作ってくれたのです。それは

とても綺麗、心がわくわくしてきました。お姫様か。。。

カーテンを　開いて閉じて　お楽しみ

【わが部屋の美しいカーテンを何度も開いて閉めて、眺めて楽しむひと時。娘がお姫様の部屋のようなレースのカーテンを作ってくれた。】

 
  【お姫様のカーテンです。】

本当に思うのです。平凡な生活の中にも心を開けば、嬉しいことや楽しいことは沢山あるのですよね。それが、なかなか見えない。とにかく、これまでの生活にばかりこだわって、こだわって、それでくたびれてしまい、また悲しくなる。それが、今までの生活のパターンでしたが、このカーテンを機に、私の生活も少しずつ変わって行くようになりました。どのように変わっていくのか、次号をお楽しみに。

よしい

コスタリカの果物とスイカ

No. 4　 また、また食べ物の話しです。嬉しいこともあるのです。私はスイカ大好き人間で、日本にいた時には、大きなスイカの半分位は平気でたいらげていました。こちらのスーパーにもたくさんスイカが売られていますが、何と、私達の住んでいるアテナス市から二重塔の教会で有名な近隣のグレシア市に行く途中の路上で、結構沢山の人家の前でスイカとか、マスクメロンとか、マンゴを売っているのです。スーパーでスイカを買うと、一つ1500から2000コロネス（約260円から380円位）するのですが、こういう田舎の路上の人達から買うと3個で1000コロネス、つまり3個で200円弱で買えるのですから、もう、じっとしていられません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【 南米で一番綺麗な都市と言われるグレシア市の 中央公園】  　　　　　　　　　　　　　　　

私がこちらに来た当事、スペイン語を学ぶという目的で孫息子がグレシアのコスタリカ人の家庭に一年間下宿し、その近くの学校に通っており、毎週金曜日になると、彼の住んでいたグレシア市郊外地のサン・イシドロ町まで彼を迎えに行きました。その際に、これらの路上のおじさんやおばさんからスイカを買うのが一つの楽しみになりました。

マイクルを　送り届ける　若修行

【一人息子を言葉の修行にと遠くの町に離しました。励まし別れる母の姿。マイクル君、15歳になりました。可愛い坊やと思っていたら、父と母の中間に入り、二人の話をとりもって、話の裁判するようになりました。だんだん力になってくれる頼もしさ。万歳！】 　　　 

   
      【孫息子のホストファミリーと一緒に】　　　　　　　　　　　                         　【ホストファミリーの母親アナとその娘のアンヘリカ】

スイカが一個70円位では、美味しさの面で外れても仕方がないとあきらめがつきますが、スーパーで300円もだして美味しくないのでは頭にきてしまいます。移住後一年目のスイカの季節には、一回に9ケも買ったりしたこともありました。美味しさにかまけスイカを沢山食べた日の夜は大変です。

スイカ食べ　明かりたよりに　御用する

【大好きなスイカにだまされ食べすぎ、夜に何度もトイレに通う。コスタリカでは、田舎の道端で色々な家でスイカをごろ売りしており、こういう所で買うととても安く買える。スーパーで買えば一個三百円から四百円するスイカが、こういう道端だとその四分の一位の値段で買えるので、出たついでにと欲をはり、六個も九個も買ったりして、半分位、平気でたいらげてしまう。そういうことをすると、夜は寝られない。】

スイカだけではなく、この国には沢山のフルーツがあります。これまで食べたこともない果物がお店にでているだけでなく、いたる所に果物の木が植えてあります。その代表的なものが、マンゴ、バナナ、みかん、レモン、ライム、パイナップル、パパイア、マスクメロン、イチゴ、グァヤバ、プランテェーン等々とても豊富です。最初は家にマンゴやバナナが結構沢山なっているので、珍しさも手伝って、飽きるほど食べたのですが、そしたら、本当に飽きてしまい、今では昔なつかしの蜜の入ったりんごや美味しい大きな巨峰を夢見る毎日です。それらを口にできるのは、何時の日やら。。。 　　　

                    

【家の地所にあるオレンジの木】 　 　　　　　　

ということで、今日はコスタリカの果物の話でした。来週を楽しみにしていてください。 よしい

No. 3

 

新しい故郷となるアテナス市、実際にはそこから約三キロ位離れたところにあるリオ･グランデという小さな町から２キロ位入ったパン・デ・アスカ（直訳すると砂糖パンという意味）地域で、休暇を楽しむために外国からくる人達用のペンションを経営している娘の家に住むようになったのが、2008年11月26日でした。          　　　　

        11月末だというのに、天気は信じれられない位よく、日本的に見るなら春から夏にかけての温度。いつも22度位から32度位を行ったり来たり。朝夕はとても涼しいので寝やすく、日中は温度があがり、プールに入って楽しむには最高。楽しそうに泳ぐ家族やお客様を見ると、とても羨ましいのだが、「泳ぎを習ったら」といくら薦められても、年だし、昔々この娘のアメリカの家のプールで孫娘にせがまれプールに入って溺れそうになった記憶が鮮明に脳裏に焼きついていて、とんでもない。でも、泳げたらどんなに楽しいだろうか。。。

            日本では水着というと何か若い綺麗な人達のものという印象を受け、私達老人には全く無縁のものだと思っていました。このような不自由な考え方は私の世代だけなのだろうか？それとも一般的に、日本の女性は子供を産んだ後には水着を着なくなるのではないだろうか？それと反対に、このペンションに来るお客様の殆どが、水着がはちきれそうになるような格好をしたデブッチョの老人や中年の人達だが、平気でプールに入り、楽しそうに泳いだり、日向ぼっこをしている。日本なら、「あんなデブッチョなのに、よくも恥ずかしくないな。」とか言われそうだ。

            　　
ということで、人目を気にせず自由に楽しむという、日本ではチョット考えられない生活を目の当たりにする生活が始りました。何を見ても、聞いても、経験しても、これまでと同じ対応の仕方では事がうまく運ばないのです。例えば、朝昼晩と食事は三食ともきちっと決められた時間に家族全員が、皆同じものを食べてというふうに私は教えられ、実行してきました。でも、現在は皆が皆そういう生活をしていないのだそうです。

朝が九時　昼飯12時で　晩も九時

 

【ずっこけ食事で、こまりもの。時間はあってもないようだ。今までこんなことしたことがない。一食位は抜きもいいが、薬飲むのにこまりもの。コスタリカ暮らしはいいかげん。ロンさんに「おなかすきましたか？」と聞かれたが、晩の九時じゃ、チョット遅い。時々、食べ物を口にする人は気にはならないだろうが、三食だけの人にはちょっとつらい。】

            この家では、娘とその夫と彼らの15歳の息子は、朝食にそれぞれ全く違ったものを、自分達の生活のパターン合わせて食べるのです。私にはそれが、信じられませんでした。父親は朝早くオートミールにバナナとミルクを入れ、どういうわけかその中に梅干を一個入れ、毎日同じものを食べる。私の娘はその2時間後に、ある時には野菜炒めと御飯、そしてコーヒーなどなど。息子はというと、父親の食べた30分後に卵を2個から3個、油がぎらぎらのベーコン、炒めたポテトと野菜とパンというふうにです。それら全員の食べ物を、父親のロンさんが毎朝せっせと作るのです。

ロンさんが　呼んでくれると　ご飯だよ

【料理長のロンさんが大きな声で呼んでくれる。家にも響きこだまする。食事の時間となりました。】

            何と不経済で、面倒で、贅沢な生活をしているのだろうと、最初は本当にビックリしたり、イラついたりしましたが、じゃ、自分の朝ごはんは何が食べたいと聞かれると、「みんなが食べるものでいいよ。」と最初は遠慮をして言っていたのです。だから、オートミールを食べたり、卵やポテトを食べたり、葉野菜が好きな娘に合わせて野菜炒めを食べたりしてみたのですが、結構つらいものがあり、その内に食欲が無くなってきました。

            これまでは、自分は「食べ物は何でも好きです。」と言ってきましたが、実際にそういう状況に身をおき、出されるものを食べ続けるということをしてみると、自分には食べ物の好き嫌いがあるのだという事実に気付きました。例えば、コスタリカの人達は米と煮豆と野菜を常食としているのですが、その米は長粒米で、その炊き方は、いわゆる「めっこ飯」で、私が食べると必ずと言っていいほど下痢をしてしまいます。煮豆も訳の分らない塩味で、とても私には食べられるものではありません。

文化と同じく、これまで「自分は何でも好きです。」と言ってきたのは、日本という井戸の中での話しで、いったんその井戸を出、違う井戸、そしてさらに大きな湖や海に出た時、これまでの居心地のいい井戸とあまりに環境が違うため、最初は溺れるのではないかしらという不安と居心地の悪さでいっぱいでした。

            このように、自分の好きなものが食べられず、最初の内はイライラしたり、悲しくなったり、ホームシックになったりしました。「何が好き？」と聞かれてもハッキリとそれを表現するのは図々しいと思っていたので、娘といえども言えなかったのです。娘だから、腹芸で私の「日本人の気持ち」を何とか分ってくれるだろうと期待していたのですが、必ず、「お母さんは何がいい？」と聞かれるたびに、その場では言いたいことが口からでず、後になって小言としてでてくるのです。           

            こういう経験をしてからは、他の人が食べるものが健康によくないとか、何だとか、こうしろとか、ああしろとか、それまで無意識のうちに言っていたのですが、そういう回数がだんだん減っていきました。私達日本人の口に合うものが、必ずしも文化の違う人々の口に合うとは限らないし、その反対も言えるからです。           

            正直言って、あのコスタリカ風の【めっこ飯】や、ごてごてした肉料理を日に三度食べさせられたのでは、生きた心地がしない。「各々の文化にはそれ特有の知恵があるんだよ」と娘はよく言います。「だから、自分の文化が一番良いと思いこみ、他人のやることや文化を認めずに、自分達のやり方を他に強要しようとすると、最終的には自分が苦しむことになるよ。」と言う娘の言葉が、食べ物を通して何となく分る気がするようになるまで、かなりの時間がかかりました。

        とにかく、こうして、私のコスタリカの生活は食べ物の違いから始りました。誰が何と言っても、私には、日本のふっくら御飯、梅干、塩辛、お刺身、納豆、焼き魚、美味しい新鮮な豆腐がいい。それらが、毎日食べられるということは、まさに奇跡、神様の恩恵ですと思えるようになりました。これは、日本に　　　

いた時にはまったく考えもつかなかったことでした。人生、いくつになっても学ぶことがあるのですね。こういうふうにして、私の日常がはじまりました。では、次回を楽しみにしていてください。よしい